De toekomst van Amsterdam drijft

Datum: 15 december 2025 / Editie: December 2025 / Auteur(s): Naira van der Zee

Het zijn tweehonderd groene eilanden die de biodiversiteit in de wijk vergroten. Een levende long midden in de stad. De tuinen worden door bewoners onderhouden en wat ooit begon als een buurtinitiatief vol idealisme is nu uitgegroeid tot een voorbeeld van hoe stad en natuur elkaar kunnen versterken.

Mooi nieuws is dat dit initiatief ook wetenschappelijke erkenning krijgt. Aan de UvA , binnen het Institute for Biodiversity and Ecosystem Dynamics, onderzoekt promovendus Max Verweg het verborgen leven onder de drijvende tuinen. Samen met zijn team meet hij het zuurstofgehalte, nutriënten en de biodiversiteit in het water. Ook kijkt hij naar de macrofauna: de kleine waterdieren die de gezondheid van het ecosysteem onthullen. “We weten dat de Watertuinen water zuiveren en leefruimte bieden aan vogels en vissen”, vertelt Verweg. “Maar wat er onder het oppervlak leeft, vertelt ons pas echt hoe gezond dit ecosysteem is.” De Watertuinen laten zien dat wateroppervlakken kansen bieden voor vergroening, verkoeling en een gezonder stedelijk klimaat.”

Wie langs de Boerenwetering wandelt, ziet de werking van de eilanden met eigen ogen: waterplanten zuiveren het kanaal, driehoeksmosselen filteren het oppervlaktewater en vogels, insecten en vissen vinden er een thuis. Het is een ecosysteem dat niet op papier is bedacht, maar is gegroeid uit betrokkenheid, kennis en liefde voor de stad.

Volgens Naira van der Zee, coördinator van de Watertuinen, is juist die samenwerking tussen wetenschap en buurtbewoners uniek. “De kracht van dit project ligt in wat er al leeft. We tonen dat vergroening, waterkwaliteit en gemeenschapszin hand in hand kunnen gaan. De steun van de UvA helpt ons dat verder te onderbouwen , maar we hebben ook de steun van Amsterdammers nodig.”

Behoud wat werkt; vergroot wat leeft
Deze boodschap vormt de kern van de Watertuinen. Ze laten zien dat toekomstbestendige stadsnatuur niet altijd begint met nieuwe plannen, maar ook met het behouden van wat zich al bewezen heeft.

Helaas is de toekomst van de Watertuinen onzeker. De onderhoudspot raakt eind dit jaar leeg en zonder nieuwe financiering komt het voortbestaan van dit levende ecosysteem begin 2026 in gevaar. De vrijwilligers hopen op hulp van de gemeente, maar ook van burgers die willen bijdragen aan het initiatief. Doneren kan eenvoudig via watertuinenamsterdam.nl/doneer. Elke bijdrage helpt bij het onderhoud, onderzoek en de uitbreiding van dit bijzondere project.

Tussen verkeer en water, tussen beton en stilte, drijven tweehonderd Watertuinen die laten zien hoe stad en natuur elkaar kunnen dragen. Een initiatief dat werkt, groeit en steun verdient – want de toekomst van Amsterdam bloeit op het water.