Taalhuis Amsterdam

Datum: 18 april 2025 / Editie: April 2025 / Auteur(s): Geertina Hendriksen

Gebouwd als school in 1882 bood de Gerard Doustraat 220 onderdak aan de Sweelinckschool, een lagere school voor dochters van beter gesitueerden. Een vriendelijk gebouw is het; op weg naar de entree word je omarmd door de lokalen die aan beide kanten iets naar voren springen.

Dat past goed bij Myrte Jansen, oprichter en directeur van Taalhuis Amsterdam. Samen met haar partners heeft Myrte hier een open en gastvrij taalinstituut weten te realiseren. Gastvrij, want je kunt er ook gewoon naar binnen lopen voor een kop koffie in het café, ook als je geen lessen volgt. Daar is tevens de bibliotheek te vinden, met boeken in alle talen waarin les gegeven wordt. Zo blijft het instituut ook een beetje Myrtes huiskamer, want het begon allemaal bij haar thuis, met enkele cursisten modern Grieks. Die sfeer wil ze graag behouden.

Hier, midden in De Pijp, kan ze het idee van een veeltalige huiskamer handen en voeten geven. “Ondanks de verscheidenheid aan mensen die komen en gaan is De Pijp toch een echt buurtje, waarin je snel contact hebt, veel meer dan ik had verwacht.” De beslissing om ruimte te bieden aan Filmfestival De Pijp, dat in februari plaatsvond, was daarom snel genomen.

Italiaans, modern Grieks, Spaans, Catalaans, Frans, maar ook Arabisch, Hebreeuws, Turks en Nederlands zijn op verschillende niveaus te volgen. In de les wordt alleen de taal gesproken die je (beter) wilt leren. Taalhuis Amsterdam reserveert (met hulp van donaties van cursisten) altijd een aantal plekken in de cursussen voor ongedocumenteerde vluchtelingen en bijvoorbeeld voor derdelanders uit Oekraïne.

Voor zover bekend is de oudste cursist 95 jaar, maar ook taallessen voor kinderen zijn mogelijk. Die lessen kunnen ook samen met een ouder gevolgd worden, al vanaf dat het kind één jaar oud is. En zo is de cirkel rond: ook kinderen zijn hier weer welkom.