Waving the British goodbye
Rita en Rod voor hun woonboot
Rita en Rod besloten afgelopen jaar hun huis dat ze nog aan hadden gehouden in Engeland, te verkopen. Al bijna 100 Britse bedrijven hebben zich in Nederland gevestigd dit jaar, waarvan het merendeel in Amsterdam. Goed voor extra banen en de lokale economie, maar Brexit zonder deal is over de hele linie ongunstig voor Nederland.
Rod woont inmiddels al langer in Nederland dan in Engeland en werkt voor de KLM. Rita woont sinds 1977 in de Pijp en voelt zich inmiddels meer Nederlander dan Engelse. Haar mening over Brexit?
“Belachelijk, wie zit erachter om allemaal onzinnigheden te verkondigen over de nadelen van de Europese regelgeving en de relatie die er gelegd wordt met migratie problematiek? Er zijn miljoenen gestopt in die campagne destijds in 2016, toen het referendum werd gehouden in Engeland.”
Alle bananen moeten recht zijn
Rita: “Ze richten zich op de populaire stem. Mensen die binnen hun kleine wereld voor eigen rechter kiezen, maar het grote geld zal hen nooit bereiken.” Het is een stem tegen de migranten en de soms overmatige regelgeving in Europa. Ze denken dat volgens Europese regels alle bananen recht moeten zijn, bijvoorbeeld. Zulk nep-nieuws zorgt ervoor dat veel mensen vóór de Brexit zijn. Engelsen waren altijd trots op hun koninkrijk (met de vele koloniën) en ze laten zich niet snel de les lezen. Maar toen Engeland in 1980 tot de Unie toetrad was het land arm en een goede voedingsbodem voor een extreem rechtse beweging, zoals Britain First. Onder de noemer The Windrush-scandal kwam aan het licht dat duizenden immigranten, die na de oorlog het land hadden helpen opbouwen, opeens bedreigd werden met uitzetting. De met name oudere generatie wil terug naar het gevoel van soevereiniteit van vlak na de oorlog. “We hebben de oorlog gewonnen, Churchill wist het volk te verheffen, maar nu herkennen ze zich niet meer in de globaliserende digitale en snel veranderende wereld. Ze willen terug naar de jaren ’50 en ’60, maar die tijden zijn voorbij.”
Rita ontmoette Rod in Het Apollo hotel, waar ze beiden werkten. Ze hielden van reizen en gingen o.a. naar Nepal en Afghanistan met de rugzak. Avontuurlijk en hardwerkend. “Op een woonark en met een tuinhuis op Amstelglorie, zijn we altijd druk in de weer." Ze hebben altijd op dezelfde plek gelegen en zijn nu zo’n beetje de langste bewoners uit de buurt. “De mensen waren aan het schaatsen buiten en wij brandden een houtkachel, die we mee hadden genomen uit Engeland. Nu hebben we die weggegeven aan 'Huis te Vraag', een historische plek bij de Schinkelkade, waar nu een begraafplaats is.” Twee jaar lang leefden ze ook zonder water en stroom en gingen ze naar het Badhuis op het Smaragdplein om te douchen.
Mijn ouders zijn de eersten die in vrede werden geboren
Net als dat er in Amerika vriendengroepen en families tegenover elkaar zijn komen te staan in hun verdeeldheid over Trumps politiek, is er ook bij veel Engelse families een tweedeling te zien; voor of tegen een (harde) Brexit? Zelfs de broer van premier Boris Johnson stapte begin september op als parlementslid en onderminister, omdat hij een Brexit niet in het landsbelang acht.
Rita: “Mijn ouders zijn de eerste generatie in vrede geboren en mensen vergeten wel eens dat de Europese Unie een belangrijk aandeel heeft in het bewaren van die vrede.”
Deal or no deal, het Verenigd Koninkrijk treedt donderdag 31 oktober uit de Europese Unie. Althans, bij het ter perse gaan van deze krant is dat de belofte van de Britse premier Boris Johnson. Waarschijnlijker is dat ze nog uitstel aanvragen en er een nieuwe stemming komt over wel of geen Brexit. Rita en Rod hebben in ieder geval hun hotelkamer in Wijk aan Zee geboekt. Samen met duizenden anderen zullen ze het evenement “BREXIT AAN ZEE” bijwonen op 31 oktober en Engeland uitzwaaien op het strand. Uit de luidsprekers zal 'We’ll meet again’ en ‘Het is stil aan de overkant’ klinken en zoals het de Britten past zullen Rita en Rod ook deze dag met gepaste humor afsluiten.
Laatste editie
