Open Dag Vrouwencentrum in De Edelsteen

Tot mijn stomme verbazing sta ik op zaterdag 25 september bij de Edelsteen voor een gesloten deur. Na enigszins aarzelend te hebben aangebeld (zit ik hier wel goed?) wordt er open gedaan door een vriendelijke portier die mij doorverwijst naar de tweede verdieping. De ruimte waar ik moet zijn, is klein en met een mannetje (in dit geval vrouwen) of dertig al behoorlijk gevuld. De koffie staat klaar en een aantal vrouwen zijn bezig met het bereiden van ‘börek’ (een soort Marokkaanse pannenkoek (zie afbeelding)), waarvan de opbrengst naar een goed doel gaat.

Bij de informatiestandjes worden verschillende cursussen Nederlands aangeboden. Omdat het merendeel van de bezoekers van buitenlandse origine is, wordt op mij de indruk gewekt dat het vrouwencentrum zich voornamelijk op allochtone vrouwen richt. Ayse Karakulak, organisator van het vrouwencentrum, vertelt mij dat alle vrouwen welkom zijn, maar dat er op deze open dag wel veel initiatieven voor allochtonen zijn: “Wij willen juist die vrouwen activeren die in de samenleving langs de kant blijven staan. Het vrouwencentrum wil dit onder anderen doen door middel van culturele en maatschappelijke projecten, met ‘Kracht Vrouwen ontwikkelen’ bijvoorbeeld”. De vrouwen uit De Pijp en De Rivierenbuurt krijgen een symbolisch ‘centrum’ waar ze initiatieven kunnen nemen om elkaar te ontmoeten. De bedoeling is dat vrouwen zelf het centrum gaan runnen.

Door het gesloten deurbeleid van het stadsdeel is voor sommige vrouwen de drempel te hoog om te komen. De bedoeling is dat zo veel mogelijk vrouwen zich uitgenodigd voelen. Anders klinken de woorden van Wanda Pelt, oud deelraadslid Zuideramstel namens Groenlinks mij wel erg vreemd in de oren. Pelt: ” Er is veel werk verzet bij het tot standkomen van het vrouwencentrum. In eerste instantie was het erg moeilijk om subsidie te krijgen. Het begin is er nu. Het centrum moet groeien en kan alleen behouden worden door de vrouwen zelf”. Op de open dag zijn verschillende activiteiten gepland, zoals een optreden om elf uur van een zangeres met keyboard. Helaas produceert de keyboard geen geluid en belooft de zangeres, zichtbaar teleurgesteld, een andere keer terug te komen. Ik heb met haar te doen.

Naast enkele speeches is er onder andere een hennakraampje waar de vrouwen gratis versierd kunnen worden met een hennatattoo. Het vrouwencentrum moedigde verder alle bezoekers aan om een naam voor het centrum te verzinnen. Voor de winnares is er een workshop. Bij de volgende bijeenkomst deze maand worden nieuwe ideeën gelanceerd. De open dag is geeft mij de indruk dat er achter de gesloten deuren voor veel vrouwen echte warmte verborgen ligt.