Oekraïne en de oorlog zijn nooit ver weg

Maxim, de man van Daniela en de vader van Sofia, is achtergebleven en zijn militaire eenheid bevindt zich in het zuiden van het land vlak boven het bezette gebied. De Russen proberen ook dat deel te veroveren en voeren de beschietingen op. Als Daniela een dag geen contact heeft met Maxim, grijpt de angst haar naar de keel.

Explosies in Kiev
Vroeg in de ochtend op 24 februari werd Daniela wakker, omdat Maxim aan het telefoneren was. Nog voor er explosies in Kiev klonken, begreep ze dat de Russen Oekraïne waren binnengevallen. Die dag ging voorbij in nerveus wat spullen bijeen zoeken en in de rij staan voor benzine. Het gezin propte zich in een geleende auto, samen met Maxims moeder en twee katten, en reed ’s nachts naar het westen. Daniela was helemaal niet van plan Oekraïne te verlaten, maar Maxim stond erop dat zij en Sofia naar veilig gebied zouden gaan, zodat hij zich niet ook om hen zorgen hoefde te maken.

Tekenfilms in het Engels
Via een vriendin die al een paar jaar in Utrecht woonde, kwam Daniela in Nederland terecht. Sinds eind maart woont ze in een appartement in De Pijp, dat werd afgestaan door iemand die het als werkruimte gebruikte. Sofia kon meteen naar de voorschoolse opvang en mag, zodra ze in juni vier is geworden, naar de kleuterklas van de Dongeschool. Met de juf kan Sofia zich verstaanbaar maken in het Engels – van haar ouders mocht ze alleen naar tekenfilms kijken die Engels werden gesproken, dan leerde ze er tenminste wat van – en met de andere kinderen speelt ze probleemloos zonder gemeenschappelijke taal. Daniela vindt Amsterdam prachtig, ze houdt van de verzorgde straten en parken, van de bloemen en stoeptuintjes en gaat graag op stap om de stad en de musea te ontdekken.

Militaire Drone
Als ze zich daar althans de tijd voor gunt. Want meestal is ze dingen aan het regelen voor Maxim, zijn eenheid en andere militairen. Het meest ambitieus tot nu toe was haar taak om geld voor een militaire drone in te zamelen. Zo’n ding kost 60.000 dollar. Binnen twee weken had Daniela – vooral via netwerken op Facebook – het geld bij elkaar. Met het bedrag kan een bedrijf in Oekraïne onderdelen bestellen en het apparaat assembleren. Heel lastig was het vinden van walkietalkies waarmee Maxim en zijn eenheid veilig kunnen communiceren. Na een zoektocht in heel Europa kreeg ze dertien stuks te pakken, die ze via via uiteindelijk bij Maxim heeft weten te bezorgen.

Er klinkt weer een zoem op de telefoon. Daniela kijkt en de tranen springen in haar ogen. Eindelijk, na twee dagen stilte een berichtje van Maxim. Hij leeft.

---

Opvang vluchtelingen in De Pijp
Hotel Savoy in de Ferdinand Bolstraat opende in maart de deuren voor Oekraïense vluchtelingen, via de Gemeente Amsterdam. De Regenbooggroep coördineert hier de opvang van zo’n 150 vluchtelingen. Ook Buurtwerkers van Combiwel en VEIZ (Voor Elkaar In Zuid) zijn bij deze opvanglocatie betrokken.