Is de Saffierstraat de Leukste Straat van de De Pijp?

De Diamantbuurt, een wijk met fraaie architectuur uit de Amsterdamse School, heeft nu niet bepaald een gunstige reputatie en staat bekend als een probleemwijk met veel vandalisme en criminaliteit. Van Maaren verwijst in dat verband naar de website mijndiamantbuurt.nl. Daarop valt te lezen hoe twee filmmakers samen met negen bewoners vanuit hun visie een aantal korte documentaires maakt over de buurt. Dat geeft een andere kijk op de buurt en haar bewoners. “We hopen dat dit inspireert om eens op een andere manier naar deze plek te kijken en de mensen die er wonen. Een open blik en minder vooroordelen zouden tot meer begrip en een andere beleving van de buurt moeten leiden.”

Van Maaren wil zijn buurt en straat duidelijk van een andere kant laten zien: “Ik hoef in de ochtend maar door de straat te roepen dat ik de barbecue neerzet en het is weer net zo druk als de vorige keer. De straattafel zorgt ervoor dat de drempel voor nieuwe bewoners om elkaar te ontmoeten laag is en geeft ze bovendien de gelegenheid om hulp te vragen of informatie uit te wisselen. Ook met oud en nieuw zetten we een tafel neer om met iedereen het nieuwe jaar te vieren. En onze buren van islamitische afkomst nemen dande wijn uit hun kerstpakketten mee om aan tafel te nuttigen.

Onze insteek is om met de straattafel een plek te creëren voor iedereen uit de straat. Dat leidt tot grote saamhorigheid. Via onze facebookpagina (Buurtjuweel) hoeven we maar een oproep te doen voor hulp en de mensen reageren meteen. Nieuwe buren worden hartelijk verwelkomd en buren die ziek zijn, thuis of in het ziekenhuis, krijgen een bezoekje.”

Hoeveel bewoners uit de straat zijn betrokken?
‘De groep bewoners die zich inzet om de straat zo gezellig te maken als die nu is, is groot. Als voorbeeld noem ik Chaja Penseel, Igor Kramer, Monique en Hjalmar Tieman Hoogstraten, Rob van Zomeren, Rine Veldkamp en Merel Trustfull, zonder hiermee anderen tekort te willen doen. Want iedereen draagt op zijn of haar manier zijn steentje bij”, benadrukt Van Maaren. ”Het zijn er gewoon teveel om op te noemen, geweldig toch!? Ja we zijn trots op onze straat.”

Wat hebben jullie allemaal zelf gedaan, aangepast of veranderd aan de straat?
”We hebben drie grote plantenbakken geplaatst die door de bewoners worden verzorgd en sinds vorig jaar hebben we, met dank aan het stadsdeel, een waterpomp tot onze beschikking. De buurtkinderen helpen soms mee om water te pompen voor de planten, dat is een leuke klus voor ze. Buren houden elkaar in de gaten en helpen elkaar bij allerlei klusjes. Bij overlast handelen we snel en proberen te bemiddelen om een oplossing te zoeken. De vuilnisbakken in de straat worden door de bewoners steeds met nieuwe vuilniszakken gevuld en als die weer vol zijn op straat gezet. Het fruit uit onze boomgaard wordt in de buurt verdeeld en af en toe wordt er een taart voor de hele straat gebakken.”

Hoe financieren jullie een en ander?
‘”We doen alles samen en hebben eigenlijk geen geld nodig. We hebben één keer een bedrag gekregen uit het leefbaarheidsbudget voor de aanschaf van de barbecue. En van dat budget organiseren we ook onze oliebollendag. Dan verdelen we die onder bewoners van 75 jaar en ouder. Afspraken hebben we wel gemaakt met onder meer het stadsdeel over de groene bakken, in het kader van de door mijzelf opgezette Geveltuinenburendag.”

Is jullie straat nu naar tevredenheid of zijn er nog speciale wensen?
”Eén wens hebben we nog; een partytent, zodat we onze activiteiten ook kunnen organiseren als het regent.”