Eind in zicht voor Natuur- & Milieuteam in De Pijp?

“Wanneer het NMT ter sprake kwam in de commissie- en raadsvergaderingen van de deelraad werd dit expliciet uitgesproken”, herinnert Alies Fernhout zich, algemeen coördinator van Wijkcentrum Ceintuur.

“Opheffen? Geen denken aan.” Maar wat de deelraad onlangs besloot met de drie buurtcentra van de maatschappelijke organisatie Dynamo, sluiting als gevolg van bezuiniging, gaat nu gebeuren met het NMT. “In De Pijp zal dat na jaren van samenwerken met de buurtbewoners verdwijnen” vervolgt ze. “Eerst wordt het budget gehalveerd, dan opgeheven.” Wel dient het stadsdeel zich te realiseren dat de buurt in de toekomst minder groen zal worden, wat weer gevolgen zal hebben voor de leefbaarheid. Uiteindelijk was het daar allemaal om te doen, een wijk waar het niet alleen prettig wonen is maar bovendien aangenaam om te verblijven.

Eind januari lag de brief op de mat bij Fernhout. Stadsdeel Zuid had in de Programmabegroting 2011 besloten de subsidie voor het NMT te stoppen. Het verloopt in twee fasen, in 2012 een vermindering van 50.000 euro, dan 100.000 euro in 2013, om de subsidie in 2014 geheel stop te zetten. Maar dan volgt: ‘Ons voornemen is om Natuur en Milieuteams te blijven financieren vanuit andere middelen’. Het NMT gaat het stadsdeel blijkbaar aan het hart. Dat is een reden om vragen te stellen aan de voorzitter van het Dagelijks Bestuur, Paul Slettenhaar, de ondertekenaar van de brief. Wat wil men nu precies? Maar vragen stellen zal weinig zin hebben, want wanneer men verder leest: ‘Er is op dit moment geen duidelijkheid te geven maar (…) het is aannemelijk dat, indien deze alternatieve financiering mogelijk blijkt, het zal gaan om een lager bedrag dan in 2011’. Over dat laatste lijkt toch nagedacht.

Is de tegenspraak een ongepaste beleefdheidsvorm of schrijft men dit uit piëteit? Te lezen als: Over de doden niets dan goeds. De tijd zal het leren. De beslissing doet denken aan enkele rapporten van het Stadsdeel. Wanneer men de moeite neemt om die met elkaar te vergelijken, dan valt op dat daarin dezelfde tegenspraak voorkomt. In het Milieu Uitvoeringsprogramma 2010 stadsdeel Oud-Zuid lijkt er bijvoorbeeld voor het NMT geen vuiltje aan de lucht. Maar in Project Heroverwegingen Bestuursperiode 2010 – 2014, evenals de Programmabegroting zijn beide geschreven in 2010, pakken zich boven het NMT donkere wolken samen. Men zou het argument kunnen aanvoeren dat de rapporten met hun specifieke gedachtegang naar een eigen conclusie toe redeneren: die over het milieu, waarover men meestal denkt op de lange termijn, tegenover de denkwijze op de korte termijn van de portemonnee. De laatste geeft meestal de doorslag, wanneer er bezuinigd moet worden. Feit blijft dat over het NMT geen eenduidige opvatting bestond. Maar worden de kosten nu niet al te gemakkelijk naar de toekomst doorgeschoven?

Een onmisbare zaak
Wat doet het NMT voor de buurt? Het team in het wijkcentrum de Gerard Doustraat heeft twee betaalde krachten, maar bestaat voor het grootste deel uit vrijwilligers. Het ondersteunt de bewoners bij het groener maken van hun straat, tuin of dak. Ze kunnen zich inschrijven voor een cursus, lezing, natuurwandeling of excursie. Voor de kleintjes zijn er de tuinclubjes. Een ander project is het Groen Gemaal in het Sarphatipark, waar planten en zaden kunnen worden geruild en advies kan worden verkregen krijgen over tuin- en balkonplanten of aanleg van een geveltuin. Doel is vooral om een groene bewustwording te ontwikkelen of te vergroten.

Waarom is groen belangrijk voor de buurt? Voor De Pijp kan dat niet belangrijk genoeg zijn. Per inwoner is er het minste groen van alle buurten. De Pijp heeft lange smalle straten zonder veel bomen en plantsoenen. In de paar bredere straten zijn wel bomen te vinden, maar dat zijn drukke verkeerstraten waar je niet even op een bankje gaat zitten om na een drukke dag tot rust te komen. Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat mensen met veel groen om zich heen minder last hebben van gezondheidsklachten dan mensen met weinig groen in hun omgeving. Mensen die zich mentaal en fysiek goed voelen, zullen ook minder gebruik maken van de gezondheidszorg. Dan is er de luchtkwaliteit. Hoge concentraties met vervuilde deeltjes in de lucht, die schadelijk zijn voor de mens, doet de fotosynthese in bladeren van veel planten met een kwart toenemen. Koolstofdioxide wordt dan omgezet in zuurstof en maakt tegelijkertijd de vervuilde deeltjes onschadelijk. Voor mensen met klachten aan de luchtwegen scheelt dat kosten voor doktersbezoeken. Uiteindelijk heeft het NMT een economische functie. Dan gaat het om kosten op de lange termijn die niet worden meegeteld in de bezuinigingen, omdat die nu eenmaal moeilijk te vangen zijn in absolute cijfers voor de korte termijn.